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Blog · Dieta y composición corporal

Sueño reducido y hormonas del hambre: estudio con 12 hombres

Estudio cruzado con 12 hombres jóvenes sanos: tras dos días de sueño reducido, grelina +28%, leptina −18%, hambre +24%. Un dato de grupo.

Actualizado el 20 de octubre de 2026

Un estudio aleatorizado cruzado de la Universidad de Chicago, publicado en Annals of Internal Medicine (2004), observó en condiciones controladas de laboratorio que dos días de sueño reducido, comparados con dos días de sueño prolongado, bastan para cambiar las hormonas del apetito: una reducción media del 18% de la leptina (hormona de la saciedad) y un aumento del 28% de la grelina (hormona del hambre), con un aumento del 24% del hambre referida por los participantes. Los participantes eran 12 hombres jóvenes sanos.

El diseño del estudio: condiciones controladas

Los participantes estaban en condiciones controladas de ingesta calórica y actividad física.

Las variaciones hormonales observadas no pueden explicarse por cambios en la alimentación o en el ejercicio: en este diseño dependen de la restricción del sueño. Los autores señalan también los límites: el estudio incluyó solo a 12 hombres jóvenes y no midió el gasto energético.

Una pareja en un elegante bar de hotel por la noche: él sonríe mientras ella le muestra en el teléfono la figura del Gemelo Digital.
Ilustración generada con Ai

La biología del hambre por falta de sueño

La grelina se produce en el estómago y es la única hormona orexígena (estimulante del hambre) conocida. La leptina la produce el tejido adiposo y es la principal hormona anorexígena (señal de saciedad). Cuando la grelina sube un 28% y la leptina baja un 18% al mismo tiempo, el cerebro recibe una doble señal: «tengo hambre» y «no estoy saciado».

Seguir una dieta en estas condiciones se vuelve más difícil.

Sueño y dieta: qué dice el estudio y qué no

Este estudio muestra que, en hombres jóvenes sanos, dos días de sueño reducido bastan para alterar las hormonas que regulan el apetito. No siguió a los participantes durante meses: no dice qué les ocurre a quienes duermen poco durante años, ni que una dieta esté destinada a fracasar.

Lo que comes lo decides con quien te atiende, no con un estudio.

El Gemelo Digital y esta investigación

El Gemelo Digital pone en fila los datos que tus dispositivos escriben en el teléfono, como pasos, pulso y sueño, y te muestra su evolución en el tiempo. No mide la grelina ni la leptina, no calcula riesgos y no hace diagnósticos: esta investigación describe grupos de personas, no a ti. La grelina y la leptina se miden con un análisis de sangre: si hace falta, lo decide tu médico.

La fuente está al final. Ábrela.

La fuente

Esta ficha parte de un estudio de otros. No es una indicación médica para ti: háblalo con tu médico.

Estudio de otros. Datos tuyos.

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