Sonno irregolare e cuore: studio su 1.992 adulti

Lo studio MESA (Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis), pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology nel 2020, ha guardato alla regolarità del sonno, non solo alla sua quantità. Secondo gli autori, durata e orari del sonno irregolari potrebbero essere nuovi fattori di rischio cardiovascolare, indipendenti da quelli tradizionali e da quanto si dorme.

Hanno partecipato 1.992 adulti senza malattie cardiovascolari. Per 7 giorni hanno indossato un actigrafo da polso, uno strumento che registra il sonno dal movimento. I ricercatori hanno misurato quanto variavano, da una notte all'altra, la durata del sonno e l'orario in cui ci si addormentava. Poi li hanno seguiti per una mediana di 4,9 anni: in quel periodo 111 persone hanno avuto un evento cardiovascolare.

Il sistema cardiovascolare segue ritmi circadiani forti, legati all'alternanza fra giorno e notte.

Orari di sonno irregolari disturbano quei ritmi in modo forse più lieve del lavoro a turni, ma sono molto più comuni nella popolazione. È l'ipotesi da cui parte lo studio.

I numeri dello studio

Rispetto a chi aveva una variabilità della durata del sonno fino a 60 minuti, chi superava i 120 minuti aveva un rischio di eventi cardiovascolari circa doppio (hazard ratio 2,14). Fra 91 e 120 minuti l'aumento (1,59) non era statisticamente significativo.

Per l'orario di addormentamento il confronto è fra chi variava fino a 30 minuti e chi superava i 90: anche qui il rischio era circa doppio (2,11). I risultati tengono conto dei fattori di rischio cardiovascolare tradizionali e della durata media del sonno, e restano simili escludendo chi lavorava a turni.

Un altro studio, pubblicato su Nature Medicine nel 2024, ha guardato invece alle fasi del sonno: più sonno REM e più sonno profondo si associano a una minore probabilità di fibrillazione atriale. Durata, regolarità e fasi sono aspetti diversi dello stesso sonno, e la ricerca li studia uno per uno.

Il Gemello Digitale e questa ricerca

Il Gemello Digitale mette in fila i dati che i tuoi dispositivi scrivono sul telefono, come passi, battito e sonno, e te ne mostra l'andamento nel tempo. Non calcola il tuo rischio cardiovascolare e non fa diagnosi: questa ricerca descrive gruppi di persone, non te. Che cosa significhi la regolarità del tuo sonno lo valuti con il tuo medico.