Eine Nacht ohne Schlaf und Ghrelin: Studie mit neun Männern

Eine Studie der Universität zu Lübeck, veröffentlicht im Journal of Sleep Research (2008), beobachtete dieselben neun gesunden, normalgewichtigen Männer in drei Nächten im Labor: eine mit 7 Stunden Schlaf, eine mit 4½ Stunden und eine ohne Schlaf. Nach der Nacht ohne Schlaf lag das Ghrelin im Blut um 22 % höher als nach der Nacht mit 7 Stunden, und der angegebene Hunger war stärker. Das morgendliche Leptin veränderte sich nicht.

Die Geschwindigkeit der Wirkung: Eine Nacht genügt

Es braucht keinen chronischen Schlafentzug, um das hormonelle Hungerprofil zu verändern: In dieser Studie genügte eine Nacht ohne Schlaf. Nach der Nacht mit 4½ Stunden lag das Ghrelin auf einem mittleren Niveau.

Die Studie sagt nicht, was mit Menschen geschieht, die viele Nächte hintereinander fünf oder sechs Stunden schlafen: Sie beobachtete jeweils eine Nacht, bei neun Personen.

Eine evolutionäre Erklärung, die diese Studie nicht überprüft, lautet, dass verkürzter Schlaf mit Gefahrensituationen einherging, etwa mit Raubtieren oder Hungersnöten.

Nach dieser Hypothese reagiert das Gehirn, indem es den Hunger steigert, um die Energie auszugleichen, und das Ghrelin treibt zur Nahrungssuche an. Ein nützlicher Mechanismus, als Nahrung knapp war, weniger heute, da sie immer griffbereit ist.

Leptin und Ghrelin: das duale System der Kontrolle der Nahrungsaufnahme

Das System der Appetitkontrolle funktioniert über zwei gegensätzliche Achsen: Ghrelin (hoch → Hunger) und Leptin (hoch → Sättigung). In dieser Studie stieg nach einer Nacht ohne Schlaf das Ghrelin, während das morgendliche Leptin gleich blieb. Eine frühere Arbeit mit zwei Nächten von je 4 Stunden hatte zudem einen Rückgang des Leptins beobachtet.

Die Autoren folgern, dass Schlafverlust die hormonelle Regulation der Energie stört und auf lange Sicht eine Gewichtszunahme begünstigen könnte: Das ist eine Hypothese, kein hier gemessenes Ergebnis.

Der Digitale Zwilling reiht die Daten aneinander, die deine Geräte auf dein Telefon schreiben, etwa Schritte, Herzfrequenz und Schlaf, und zeigt dir ihren Verlauf über die Zeit.

Er misst kein Ghrelin, berechnet keine Hungerindizes und stellt keine Diagnosen: Diese Forschung beschreibt Gruppen von Menschen, nicht dich. Diese Daten sind dafür gedacht, sie gemeinsam mit deinem Arzt zu lesen.