Sonno e declino cognitivo: revisione di 17 studi

Una revisione sistematica pubblicata sul Journal of Alzheimer's Disease nel 2024 ha raccolto 17 studi longitudinali per capire quali parametri del sonno, misurati in modo oggettivo, si associano al declino cognitivo. Gli autori avvertono che i risultati sono promettenti, ma le prove sono ancora limitate: gli studi usano metodi molto diversi fra loro. Per questo chiedono studi più omogenei e, nella ricerca, strumenti che registrino il sonno in modo continuo, come l'actigrafia o le fasce EEG.

I cinque biomarcatori del sonno associati al declino cognitivo

La sintesi qualitativa dei 17 studi indica cinque predittori del declino cognitivo legati al sonno: frammentazione del sonno (risvegli frequenti, scarsa continuità), ridotta efficienza del sonno (rapporto fra tempo dormito e tempo a letto), riduzione del sonno REM, aumento del sonno leggero (N1/N2 a scapito del sonno profondo N3) e disturbi respiratori nel sonno (apnee e ipopnee). Anche alcuni parametri più fini della struttura del sonno sono risultati associati, ma con risultati non coerenti fra gli studi.

La durata del sonno mostra una relazione a U con la neurodegenerazione successiva: sia il sonno eccessivo (più di 9 ore) che il sonno insufficiente (meno di 6 ore) sono associati a maggior rischio di declino cognitivo.

Perché si guarda al sonno REM

Il sonno REM ha un ruolo nei processi della memoria. Alcuni studi associano la sua riduzione cronica all'accumulo di beta-amiloide e tau, i marcatori neuropatologici dell'Alzheimer.

Il Gemello Digitale e questa ricerca

Il Gemello Digitale mette in fila i dati che i tuoi dispositivi scrivono sul telefono, come passi, battito e sonno, e te ne mostra l'andamento nel tempo. Non cerca segni dell'Alzheimer e non fa diagnosi: questa ricerca descrive gruppi di persone, non te. Se noti cambiamenti nel tuo sonno o nella tua memoria, parlane con il tuo medico.