Sueño y neurodegeneración: más de un millón de historias clínicas

Una investigación dirigida por la Universidad de Cardiff (UK Dementia Research Institute) con los National Institutes of Health estadounidenses (2025) analizó más de un millón de historias clínicas electrónicas del Reino Unido, Gales incluido, y de Finlandia. Los trastornos del sueño resultaron asociados a un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas, y este riesgo aparecía hasta 15 años antes del diagnóstico formal.

Una señal que llega antes del diagnóstico

El Alzheimer y el Parkinson suelen diagnosticarse cuando los síntomas ya son evidentes. Este estudio añade un elemento: los trastornos del sueño aparecen en las historias clínicas muchos años antes. Es una asociación observada en grandes grupos de personas: no dice que el sueño alterado cause la enfermedad, ni qué le sucederá a una persona.

Según los autores, el riesgo ligado a los trastornos del sueño es independiente del riesgo genético de Alzheimer y de Parkinson, estimado con una puntuación poligénica.

En las personas con un riesgo genético bajo, el sueño alterado pesa de todos modos: los autores lo describen como un riesgo que casi «compensa» el riesgo genético ausente. Sigue siendo una asociación, no la prueba de una causa.

Qué trastornos del sueño se consideraron

Entre los trastornos considerados están la apnea obstructiva del sueño, el insomnio y los trastornos del ritmo circadiano. Los autores observan que las apneas y los malos hábitos de sueño son factores sobre los que se puede intervenir, por ejemplo con la CPAP, y que tratarlos podría reducir el riesgo: es una hipótesis aún por verificar.

Un anillo o un reloj que miden el sueño registran cuánto y con qué regularidad duermes; un trastorno del sueño, como las apneas, se diagnostica con una prueba clínica. El Gemelo Digital pone en fila los datos que tus dispositivos escriben en el teléfono, como pasos, pulso y sueño, y te muestra su evolución en el tiempo. No hace previsiones sobre tu salud y no hace diagnósticos: esta investigación describe grupos de personas, no a ti. Si tu sueño te preocupa, háblalo con tu médico.